Um não é o número mais solitário

“ Não se pode pensar bem, amar bem, dormir bem, se se não jantou bem &";.
Virginia Woolf

Existem várias habilidades para a vida Minha mãe me ensinou antes de eu partiu em direção o mundo: como separar adequadamente a minha roupa; como equilibrar meu talão de cheques; como preparar a carne vermelha em uma variedade de maneiras rápidas e fáceis. Outras habilidades eu peguei como uma necessidade pia ou nadar: como negociar o aluguel; como negociar aumentos salariais; como negociar relacionamentos fracassados, mágoa sem esperança, a realização metafísica que morremos; e como negociar preços razoáveis ​​com o psicoterapeuta. Há certas habilidades, no entanto, que muitas vezes são deixados de fora do discurso público, geralmente devido à nossa squeamishness geral sobre questões-despertando ansiedade tais como doença mental, pobreza, disfunção sexual, e - o que eu gostaria de expor sobre neste ensaio -- Ser solteiro. Ou mais especificamente, ser um jantar único.

Para andar em um restaurante por si mesmo em uma noite de sexta-feira, solicitar uma mesa para um, saborear uma refeição completa completo com vinho, e passar tempo com o seu café enquanto cercado por mesas de amigos barulhentos ou (ainda pior ) amantes afetuosos DAR gelato em cada outras &'; s bocas - a jantar sozinho na suprema graça e dignidade é uma habilidade de vida semelhante a grande arte. Sua mãe nunca lhe ensinou isso. Provavelmente porque ela nunca soletrou para você que em certos pontos de sua vida, você estará sozinho. Se você não é agora ou não tenham sido já por si só, você vai ser um dia. E se você já está, bem-vindo. O objectivo deste ensaio é para recuperar o estado de refeições sozinho e para derrubar pressupostos culturais que vaca-nos a passar mais uma noite deserta comer burritos microondas enquanto assistia The Jeffersons na TV.

Eu admito, há algumas coisas que eu desfrutar de mais do que compartilhar uma refeição com amigos, em casa ou em um restaurante; o fluxo de conversa e risos, nós relembrar os velhos tempos, os paladares são aliviadas e felizes. Jantar com uma amante é geralmente um nível mais alto na escala Richter de noites agradáveis, acrescentando o elemento de ser mimado e servidos pela equipe de esperar, deixando-nos a concentrar-se em l &'; affaire d &'; amour entre mordidas de porco mu shu. Mas há momentos em minha vida quando eu me encontrar longe de amigos e até mesmo mais longe de ter um amante. Nesses momentos, eu teimosamente se recusam a desistir de um prazer epicurista posso verdadeiramente satisfazer por mim mesmo: comer. Por que não ir a um restaurante por mim? I don &'; t me lembro da primeira vez que eu fiz, mas eu tenho muitas vezes desde então, e minhas experiências me levam a crer que o Lone diner atinge uma variedade de emoções ansiosos dentro das pessoas e' s corações. Se é medo (“ Eu serei seu um dia &";?) Ou piedade (“ Essa pobre menina &";) ou alívio (“ Graças a Deus eu &'; m noivo de Bobby &";), a maioria das pessoas sim o único jovem jantar sozinho na privacidade de sua casa, e não em público. No entanto, eu me recuso a comprometer a minha vida para acalmar as ansiedades dos outros. A fim de subverter a discriminação sutil contra clientes desacompanhados, devemos primeiro aprender a identificá-lo

Para começar, há certas reações recorrentes que acontecem sempre que eu comer sozinho, projetado, eu &';. Tenho certeza que, para desencorajar o Aja. A maioria destas reacções cair sob o que eu chamo-fobia simples, ou o medo irracional de pessoas independentes que exerçam actividades sociais por si mesmos. Uma experiência em que estou assediado por single-fobia geralmente se desdobra da seguinte maneira:

Anfitrião: Table for. . . ?
Me: Um, por favor
Anfitrião:. (Arqueando uma sobrancelha cético) Okaaay. . . Desta forma, por favor
(O anfitrião, em seguida, me leva passado cabines vazias brilhantes na frente do restaurante para uma mesa minúscula instável em um canto escuro ao lado da cozinha.)
Me:. Couldn &'; t tenho um daquelas mesas de frente? I &'; d prefere não se sentar no escuro
Anfitrião:. I &'; desculpe, mas essas tabelas são reservados para festas de dois ou mais. (O que ele realmente quer dizer é que as mesas de frente são reservados para pessoas com amigos e vida social, e que as pessoas jantar em restaurantes para ter um bom tempo na companhia de outros. Para manter o clima de festa, eles me relegar para segundo canto escuro)
Me:... das belas artes (estou sentado O garçom leva o meu pedido quase vinte minutos depois, ele retorna apenas mais duas vezes, para trazer comida e trazer o meu cheque Ele facilmente ignora minha mão frenética.. gestos para mais água, ganidos minha educada ainda assertivas de “ Excuse Me &";!. e concentra-se em qualquer outro lugar no quarto quando apressando passado minha mesa dentro e fora da cozinha Sei o que ele &'; s pensar, tendo sido em o negócio de restaurante me: jantar único equivale a ponta pequena)

Por que o single-fobia permeiam nossa cultura.? Talvez possamos culpar os suspeitos do costume: revistas, MTV, Top 40 boy-bands crooning seu amor eterno para meninas púberes, cultura urbana bar (em linha reta e gay), comédias românticas com finais banais, anúncios com reivindicações absurdas. Mas quaisquer que sejam as razões, o objetivo do jogo é para não ficar sozinho. As pessoas gastam muito dinheiro para estar em um casal. Casais gastar muito dinheiro em estar casais. Chamá-lo de uma teoria capitalista do amor moderno ou apenas chamar-me amargo, mas seja qual for a explicação, este fenômeno cultural de anti-solidão prevalece onde quer que eu tente desfrutar de uma refeição em um restaurante por mim.

Por exemplo, uma vez quando eu estava em Nova York, passei uma semana sem-teto na Sorte Wagon, um poço de passar para um hotel na Chinatown – Little Italy fronteira. Nesse ponto, eu tinha apenas uma mochila desmedido de bens, um trabalho revista pseudoglamorous pagar salários de subsistência, e um determinismo louco para me impedir de acabar no East River. Meu quarto caiada de cinco por dez não tinha aparelho de TV para sufocar as vozes em minha cabeça exigindo de mim, “ Como você veio parar neste ponto mais baixo &"?; Tentei acalmar minhas preocupações com o jantar na Mulberry Street, a armadilha para turistas vivaz de restaurantes italianos, onde eu escolhi um barulhento, lotado pouco trattoria porque serviu o meu prato preferido, penne todos &'; arrabiata - “ massas irritado &"; para uma menina irritada.

O garçom me sentou em uma mesa de canto, é claro, eu ser a única diner única em uma sala cheia de partidos e grupos de turistas japoneses aniversário. Ele era um homem bonito, jovem americano italiano, seu nome pode ter sido Anthony, e ele riu e brincou comigo um pouco. Então, transmitindo sobre o quarto inteiro em um vozeirão, ele me perguntou: “ O que está fazendo comer sozinho &"?; Corou de vergonha e do vinho, eu encolhi os ombros. “ It &'; s sábado à noite e você &'; re sozinho? O que &'; s o assunto, seu namorado doesn &'; t levá-lo para fora ??? &"; Eu comecei a explicar que eu não &'; t ter um namorado para me tirar, que eu não &'; t mesmo tem nenhum amigo em Nova York, que eu realmente estava sozinho, mas eu percebi que ele não retornaria &'; t acreditar em mim. Que &'; s quando eu comecei a entender o quão profundamente arraigada na cultura americana o temor do jantar único é. Ele didn &'; t até mesmo atravessar Anthony &'; s mente que eu era um ser livre e independente, jantando sozinho

Don &';. T ser enganado, eu &'; não sou algum tipo de gourmand misantropo defendendo comportamento anti-social. Reconheço a necessidade humana básica de sentir amor e carinho. Mas também acredito que uma jovem mulher faria bem para si mesma a reconhecer sua relação com o mundo e as condições do mundo que causam-lhe para experimentar o que nossos amigos modernistas os existencialistas chamado angústia, ou a sensação de desespero e angústia. Noite após noite de burritos congelados e reprises seriado de TV é este gal &' da cidade-moradia; s versão de desespero e angústia. Mas, em seguida, uma epifania: a compreensão de que em qualquer vida da substância durante o qual os riscos e saltos de fé são tomadas, há inevitavelmente momentos em que há apenas me, e isso é uma coisa boa, e eu vou comemorar tomando-me como o meu convidado favorito para um agradável jantar

Com todas as auto-afirmações para fora do caminho, eu &';. gostaria de prosseguir com dicas e técnicas para as partes interessadas sobre a forma de jantar sozinho graciosa e divertida
Em primeiro lugar, a refeição que você está comendo determina se você pode ou não trazer material de leitura para se entreter. I &'; m de opinião que qualquer brunch ou almoço é um bom momento para trazer o papel, um bom livro, uma revista, et cetera. Se você se esqueça de trazer algo, sob nenhuma circunstância deve você começa a embaralhar através de seu organizador Dia Runner, fingindo escrever notas na seção de mini-calendário; é um sinal de que você está extremamente desconfortável refeições sozinho e está desesperado para parecer ocupado. Em vez disso, calmamente terminar sua refeição e ocupar-se por olhando fixamente para as pessoas e bisbilhotando descaradamente em conversas. It &'; s divertido, e você &'; ll parece intrigante, eu garanto.

Se você está comendo em um restaurante mais elegante, você pode considerar modos mais sofisticadas de auto-entretenimento, como beber copiosamente. Em restaurantes com mesas ao ar livre, eu gosto de fumar. Tenha cuidado, porém, para não beber ou fumar muito antes de sua refeição é servido, como você pode tornar-se doente, e que pode ficar confuso.

Um jogo que eu gosto de jogar de vez em quando, quando eu &'; estou jantando em um mais fino comer estabelecimento é “ Food Critic &" ;: vestido com esmero para a sua refeição. Em vários pontos-chave durante a refeição (após rodar o primeiro sabor do vinho em torno de sua vidro e após a primeira mordida de cada prato), puxe um caderno e caneta e anotar notas. Faça várias chamadas em seu telefone celular para sua secretária eletrônica em casa, fingindo que você está fazendo planos para depois do jantar, e soltar os nomes dos bares chiques e personalidades da mídia sempre que possível. Se eu fizer um bom trabalho, eu costumo pode doninha uma sobremesa gratuita e sem álcool. It &'; s fun!

Antes de terminar, I &'; gostaria de salientar uma coisa muito importante para se lembrar em todos os momentos: você não está realmente sozinho. Claro, a definição é para um e só há um arranjo floral falso em um vaso para cumprimentá-lo sobre a mesa. Mas quem disse que você pode &'; t conversar com o arranjo floral? As pessoas falam de suas plantas e animais o tempo todo - por que é tão estranho falar com objetos inanimados? A uma curta conversa que tive com o meu jantar de ontem à noite foi algo como isto:

Me: Olá, Mr. Pizza! Devo comer-te agora!

Uma conversa bastante plana, eu admito, mas completamente espontânea e agradável no entanto. Ou se você gosta, jantares individuais são boas oportunidades para ressuscitar amigos de infância imaginários e pegar os velhos tempos com eles. Durante minhas refeições de solo, eu gosto de repetir argumentos passado I &'; ve perdeu para amigos ou ex-amantes, aperfeiçoando a réplica impecável Eu gostaria de ter pensado na época. No entanto, eu tenho que ter cuidado para não discutir em voz alta, como eu tendem a se empolgar e alarmar as pessoas nas mesas próximas. Meu ponto é, quando jantar sozinho, nunca subestime o prazer da sua própria empresa, e apreciá-lo com orgulho. E quando tudo mais falhar, há sempre as vozes em sua cabeça. . .

Do livro Imagining Ourselves. Direitos Autorais e cópia; 2006 por O Museu Internacional da Mulher. (Março de 2006; $ 26.95US; 1-57731-524-3) Reproduzido com permissão do New World Library, Novato, CA. .. www.newworldlibrary.com Restaurant