Minerais que brilham no escuro

Quando os raios de uma lâmpada ultravioleta chamado de luz negra atacar certos minerais, seus átomos tornar-se animado (rapidamente vibram) e energia reradiate no comprimento de onda inferior, muitas vezes fornecendo cores incrivelmente brilhantes. Este efeito é chamado de fluorescência, em homenagem ao fluorite mineral, que muitas vezes brilha em azul-violeta quando uma luz negra é brilhou sobre ele. A fluorescência é a capacidade de um objecto para absorver energia, tal como luz ultravioleta e reradiate que a energia a um comprimento de onda diferente, normalmente na gama de luz visível ultravioleta
. Tem um comprimento de onda muito curto que não pode ser visto a olho nu. No entanto, alguns minerais quando expostos a uma luz negra emitem luz no comprimento de onda mais longo que é visível apenas enquanto a fonte de luz continua. Uma boa fonte de luz ultravioleta de comprimentos de onda curtos é uma lâmpada de quartzo, enquanto que a luz de árgon produz raios ultravioleta mais. Outras fontes de energia fluorescente são raios-X e raios catódicos, que são elétrons de alta energia. A esmagadora maioria dos minerais fluorescentes não são muito atraentes até que uma luz negra está ligada a eles, quando os raios ultravioletas produzir cores vivas e intensas. As cores distintas são produzidos por uma variedade de minerais.
Alguns minerais pode fluorescência em um local mas não no outro. A propriedade de fluorescência auxilia o geólogo na prospecção de minerais e de petróleo na superfície e amadores em descobrir neste emocionante campo da mineralogia.
Minerais fluorescentes geralmente contêm uma pequena quantidade de impurezas tais como o manganês, que são chamados ativadores. Estes melhorar um mineral &'; s capacidade de brilhar na presença de raios ultravioletas. Se um mineral continua a brilhar por um curto período de tempo (até vários minutos) depois de a fonte de luz ultravioleta foi removido, é fosforescente. Estes minerais são muito menos comuns do que aqueles que apresentam fluorescência. Além disso, alguns minerais única fluorescência ultravioleta em ondas curtas, enquanto outros só apresentam fluorescência no ultravioleta de onda longa. No entanto, muitos minerais fluorescentes brilham em ambos os comprimentos de onda ultravioleta. Portanto, quando se explora de minerais fluorescentes, a pessoa é aconselhada para selecionar uma luz negra que usa ambos os comprimentos de onda ultravioleta.
Willemita, que é um minério de zinco, foi descoberto ter propriedades fluorescentes na mina de Franklin em Nova Jersey, onde espetacular espécimes fluorescentes são talvez os melhores do mundo. Mineiros observou um brilhante brilho verde de willemita quando expôs aos raios ultravioleta de uma lâmpada de arco em uma mina escura. Franklin calcite reage também, fornecer uma cor vermelha brilhante.
Esfalerite, outro minério de zinco, também é fluorescente e oferece uma outra qualidade, emitindo flashes de luz quando riscado no escuro.
Scheelita, o minério de tungsténio o mais importante em América do Norte, é um dos poucos sais minerais que sempre fluorescem. Geólogos explorar para scheelite por brilhar uma luz negra sobre as suspeitas de afloramentos à noite e procurar um brilho azul característico. Se o mineral incandesce amarelo, molibdênio, um mineral importante para o endurecimento de aço, está presente. Escapolita, um complexo mineral de silicato metamórfica, brilha uma atraente amarelo sob uma luz negra. Opal dos estados ocidentais brilham a verde, como resultado da presença de uma pequena quantidade de impurezas de urânio. Minérios de urânio, além de ser detectado por sua radioatividade, produzir surpreendentemente belos tons de amarelo e verde sob luz ultravioleta. Mesmo diamantes fica fluorescente sob a luz negra com vários tons de azul

Joseph Kieffer
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