Agora é a hora!

Como Deus &'; s colegas de trabalho nós pedimos que você não receber a Deus &'; s graça em vão. Pois ele diz, &'; No tempo do meu favor eu ouvi, e no dia da salvação te socorri &'; Digo-vos, agora é a hora de Deus &'; s favor, agora é o dia da salvação (2 Coríntios 6: 1-2)

Ange e eu tive &'; a grande talk &'; novamente na outra noite. Você sabe o que! Nós &'; ve tudo estado lá. O dia &'; s trabalho é feito principalmente. Você &'; ve a apenas teve jantar e você &'; re tomando um momento para relaxar e passar algum tempo juntos, e, em seguida, vem a pergunta: “ mel, don &'; t você acha que talvez ele &'; s vez que você parou de lutar &";?

Oh, nós &'; ve todos foram lá, haven &'; t nós? Sim, todos nós sabemos que o dia virá em que temos de pendurar nossas luvas, e todos nós sabemos que a cada dia nos traz um dia mais perto que temido dia, e ainda quando vem a pergunta, a resposta é sempre inevitavelmente o mesmo: “ Eu sei que &'; tenho mais uma luta ficou em mim &";!

E não importa se você tem sido um pugilista desde que você era um miúdo ou se, como eu, você começa relativamente tarde na vida (como eu não &'; t ter minha primeira luta anel até que eu estava no meu 30 &'; s). A questão não é quando você começa. A questão é quando você parar, como nenhum lutador sempre quer admitir que ele ou ela é batida! “ Só mais uma luta &";!

Agora eu mencionar isto hoje, em parte porque, como eu &'; ve revelou, eu estou no processo de pensar novamente sobre o meu futuro como um pugilista, mas, principalmente, porque, como eu ler hoje &'; s Epístola a leitura de St Paul &'; s segunda carta à igreja de Corinto, posso prever St Paul ter exatamente a mesma conversa com sua esposa

Agora, é claro, St Paul não era &';! t realmente casado (ou pelo menos ele não estava &'; t pelo tempo que ele escreveu sua segunda carta aos Coríntios) e, apesar de sua declaração em outro lugar que ele &'; didn &'; t como uma caixa socando o ar &'; (1 Coríntios 9:26) ele provavelmente não era &'; ta esportes pugilista como tal. Mesmo assim, eu ainda posso ouvir essa conversa a ter lugar, pois Paulo era realmente um lutador

Eu digo a você, agora é a hora de Deus &';! S favor, agora é o dia da salvação. Nós colocamos nenhum tropeço em ninguém &'; s caminho, para que o nosso ministério não será desacreditada. Pelo contrário, como servos de Deus, nós nos recomendamos em todos os sentidos: em grande resistência; em problemas, dificuldades e angústias; em espancamentos, prisões e tumultos; em trabalho duro, noites sem dormir e fome; em pureza, compreensão, paciência e bondade; no Espírito Santo e no amor sincero; na palavra da verdade, no poder de Deus; pelas armas da justiça na mão direita e na esquerda; através de glória e desonra, mau relatório e boa fama, genuíno, ainda considerado como impostores; conhecido, no entanto, considerada como desconhecida; morrendo, e ainda vivemos em; espancados, e ainda não mortos; entristecidos, mas sempre alegres; pobres, mas enriquecendo a muitos; nada tendo, mas possuindo tudo. (2 Coríntios 6: 2-10)

Paul era um lutador! Ele era agressivo, focado, em forma e determinado, e como todos os grandes lutadores, sua tinha orgulho de seu recorde

Muitas vezes vamos Paul &';! S repetidas reminiscências de sua lavagem registro luta sobre nós, eu suspeito, como eles pode parecer simples nostalgia, mas não &'; s algo muito mais importante acontecendo lá, eu acho que

Se você olhar para o meu cartão de visita você &';. verá que eu publicar meu lista de credenciais, incluindo aí as numerosas cintos negros que eu &'; ve sido adjudicados. Isto é projetado para golpear o medo nos corações daqueles que don &'; t sabe melhor. Aqueles que conhecem melhor sabem que ter uma dúzia de faixas-pretas doesn &'; t significa necessariamente muito

It &';. S como ter diplomas universitários. Ter um diploma, por si só, doesn &'; t significa muito em tudo. Depende do que o grau é em e onde ele &'; s de. Da mesma forma, cintos negros em si don &'; t significa muito, mas ter um registro luta estabelecido como um lutador &ndash amador ou profissional; que sempre significa alguma coisa.

pessoas Da mesma forma, quando Paul apontou para a autoridade que ele sempre direcionado para seu registro luta. Não era &'; t porque ele não &'; t tem nenhum credenciais, mas, infelizmente, todos os seus poderes foram nas áreas erradas

Paul foi bem credenciado como um rabino.. De acordo com seu próprio testemunho, ele foi treinado sob o grande Gamaliel (Atos 3:23) e “ … circuncidado ao oitavo dia, do povo de Israel, da tribo de Benjamim, hebreu de hebreus; no que diz respeito à lei, fariseu, quanto ao zelo, perseguidor da Igreja; quanto à justiça que legalista, impecável &"; (Filipenses 3: 5-6)

Paul foi maravilhosamente bem credenciado como um judeu e, paradoxalmente, ele também foi maravilhosamente bem credenciado como um romano, tendo nascido um cidadão romano (Atos 22: 25-28 ), e desfrutar de todos os privilégios que veio com que a cidadania

Quando Paul didn &';. t tem nenhum credenciais óbvias era como um líder cristão! Paul não tinha sido um dos doze Apóstolos. Paul não tinha sido envolvido no ministério terreno de Jesus em tudo. De fato, Paulo nunca tinha sequer conheceu Jesus durante sua vida terrena. E o que &'; s mais, Paul nem sempre contam com o apoio unilateral de todos os Apóstolos, e muito menos de todos os membros da igreja mãe em Jerusalém

St Paul foi, em sua época, um controverso. figura, tanto fora como dentro da igreja. No entanto, sua confiança estava em Cristo e no fruto do seu ministério – nas comunidades cristãs prósperas que ele tinha sido capaz de criar em toda a Europa – e quando ele precisava para apontar para as suas credenciais ele se referiu a seus críticos ao seu recorde:. à problemas, dificuldades, angústias espancamentos, prisões, tumultos, trabalho duro, noites sem dormir, fome e desonra

Paul era um figura controversa em seu dia. It &'; s vale a pena lembrar que, como nós, posteriormente canonizado ele, o que, inevitavelmente, faz dele o epítome da respeitabilidade. Há um perigo real de que. Ao canonizar Paul nós potencialmente roubá-lo de sua humanidade, e Paul foi o primeiro a admitir que ele era um ser humano muito humano.

Espiritualmente falando, ele tinha o que, na melhor das hipóteses, poderia ser descrito como uma história ambígua . Ele era apaixonado ao ponto de obsessão, e sabemos que ele teve várias lutas pessoais que continuaram em toda a sua vida

Paul fala de seu &';. Espinho na carne &'; mais adiante nesta mesma carta à igreja em Corinto (12: 7) e que &'; sa assunto que tem fascinado os estudiosos da Bíblia e acadêmicos ao longo de muitas gerações. A sugestão de que tenha sido feita por alguns comentaristas contemporâneos – que talvez Paul &'; s &'; espinho na carne &'; era a sua orientação sexual é, penso eu, bastante plausível.

Claro que é inequívoca no Novo Testamento que São Paulo era celibatário durante o tempo que o conheço. Mesmo assim, parece-me plausível que era sua sexualidade que ele lutou com, em parte porque sua &'; espinho &'; era um assunto que Paulo se sentiu incapaz de falar abertamente (quando ele falou sobre tudo tão abertamente) e em parte porque ele era apenas um homem tão apaixonado que nós esperaria que ele tem o tipo de alta &'; pulsões de vida e' que poderia levá-lo em apuros.

Independentemente de onde viemos para baixo sobre essa questão particular, o quadro geral com St Paul é claro, eu acho. Ele era um, agressivo, homem comprometido apaixonado, amoroso e compassivo, mas também como fraco e tão humano quanto qualquer um de nós

Agora você pode estar se perguntando por que eu &';. Ve dedicado tanto de hoje &'; s sermão para reflexões sobre a humanidade de St Paul. It &';. S porque eu realmente quero encorajar a todos nós para ver Paul como um companheiro pugilista no bom combate, e não como alguma figura emblemática que chama até nós a partir de cima

Somos tentados, penso eu, para ver Paul lá em cima na janela de vitral, gritando para baixo em nós – &'; levantar-se para fora da tela, Smith. Volte para a luta! O que você acha que você &'; re fazendo &'?; Vejo St Paul mais como alguém que está ao meu lado no ringue. Ele &'; s um companheiro pugilista – alguém que está em pé de igualdade para mim, alguém que sangra e cai tão facilmente como eu faço, e alguém que, como eu, é um pecador que precisa da graça de Deus, e não é de forma invencível como um lutador .

Se eu poderia mudar para uma metáfora militar, vejo Paul como um daqueles soldados que marcha com a gente na zona de batalha. Ele &'; não é o general que dá seus comandos a partir de uma tenda localizada bem atrás da linha de frente. Ele &'; s como um dos comandantes regimentais de idade, que conduziu suas tropas de frente, enfrentando todos os perigos que eles fizeram, e potencialmente a sofrer o mesmo destino que aqueles que ele levou

St Paul é um sujeito pé. -soldier, e ele &'; s, como tal, que ele nos exorta: &'; agora é a hora de Deus &'; s favor, agora é o dia da salvação. Agora é o tempo de se juntar à batalha. Agora é a hora de colocar seu corpo na linha. Agora é a hora de se levantar e fazer a diferença &'!; Para ter certeza, há uma guerra acontecendo lá fora, e você pode &';. T sair para a linha da frente sem ser baleado

É claro que tudo depende de quão profundamente você deixar sua fé penetrar o seu vida. Se sua fé não tem maior influência sobre sua vida além de você começar a limpar a sua língua e ser civilizado com os seus vizinhos, em seguida, a guerra vai passar-lhe por direito

Mas pode ter certeza:

* Se você tentar amar aqueles que lutam com vícios de drogas e álcool que você vai ser assaltado em algum ponto.
* Se você abrir sua casa para aqueles que não têm para onde ligar para casa, você vai perder a sua privacidade e obter-se abusada.
* Se você falar em defesa de grupos minoritários que estão sendo preconceituosas contra por causa de sua cor ou etnia, religião ou orientação sexual, você vai acabar sendo tratados com o mesmo desprezo como é vivida por aqueles a quem você procuram defender.

I &'; estou realmente ficando batido um pouco no Twitter, no momento, e desta vez ele &'; s nem mesmo por causa de algo que eu escrevi. It &'; s por causa de algo Keith escreveu que eu só aconteceu para recomendar

Keith, no caso de você &';! Re inconsciente, publicou recentemente um artigo que ligava a história de Noé para o debate sobre o casamento homossexual (a ligação que podem não ser imediatamente óbvio). É claro que eu re-publicou o artigo e recomenda-se, mas ainda … eu me pergunto se Keith está recebendo o mesmo tipo de críticas a si mesmo? (Eu suspeito que ele é)

Resumindo: se você &'; re não levar um tiro, você &'; re não na linha de frente, e agora é a hora de pisar para a linha de frente
“ Temos falado livremente para você, Corinthians, e abriram nossos corações para você. Nós não estão retendo o nosso carinho de você, mas você está retendo seu a partir de nós. Como uma troca justa – Falo como a meus filhos – escancarar seus corações &" também; (2 Coríntios 6: 11-13)

Isso &'; s como St Paul conclui seu recurso para o Corinthians. Eu prefiro concluir com duas das palavras mais memoráveis ​​eu me lembro de ouvir de um dos nossos boxeadores profissionais aqui na comunidade – jovem Salomão Egberime.

Nós estávamos no ginásio e um dos nossos rapazes estava fazendo um discurso longo e bem fundamentado a Salomão e eu, explicando por que agora não era um bom momento para ele prosseguir a sua carreira luta ainda mais. Ele falou sobre seu trabalho e seu estudo e seus compromissos familiares e continuou por algum tempo, e eu me lembro Salomão sentado pacientemente e sem dizer nada até que o rapaz concluiu seu solilóquio, após o que ele respondeu com duas palavras: “ No. Agora &";!

Sim, vai chegar um momento em que temos de pendurar as luvas e parar de lutar, e que o tempo vai ser quando são dispostos em uma caixa de madeira. Agora, não é tempo. Agora é a hora de Deus &'; s favor, agora é o dia da salvação. Agora é o momento de assumir a luta e colocar nossos corpos na linha. Agora é a hora de acelerar e sair. Agora é a hora Restaurant  !;