A fé é Passion

Eu estou dizendo a verdade em união com Cristo-não minto, pois minha consciência, confirma no Espírito Santo. Tenho profunda tristeza e incessante dor no meu coração, para eu poderia desejar que eu mesmo foram condenados e separado de Cristo por amor de meus irmãos, meus parentes segundo a carne. Eles são israelitas. Para eles pertencem a adoção, a glória, as alianças, a promulgação da lei, o culto, e as promessas. Para eles pertencem os patriarcas, ea partir deles, segundo a carne, Cristo desceu, que é Deus sobre todos, bendito para sempre. Amém
(Rm 9: 1-5).

"A fé é paixão!" Foi Soren Kierkegaard, que disse que em primeiro lugar, ou se ele não chegou a dizer que primeiro ele certamente fez a famosa declaração. De qualquer maneira, faz para um título apropriado para este curto monólogo do Apóstolo Paulo, que ele mesmo era um homem muito apaixonado.

Alguns de nós foram trazidos até mergulhada nos ensinamentos de São Paulo, embora as passagens I foi lido desde a minha juventude tendiam a ser as passagens mais longos e secos que começam com um "portanto" e desenvolvido em uma discussão confusa sobre a lei e fé, ao longo das linhas da lógica muitas vezes obscura do sistema Rabínica que São Paulo tinha sido educado . em

Esta curta explosão do Apóstolo, na verdade, vem no meio de um tal argumento longo e complexo, e na verdade ele é encontrado no meio de carta mais longa e mais complexa de São Paulo - sua carta aos romanos.

Esta é a carta onde São Paulo pregou suas conclusões maduras sobre Deus e Cristo de forma mais sistemática do que em qualquer outra coisa que ele já publicada - a carta que passou a se tornar o principal foco de tanta especulação teológica acadêmica - a maioria nomeadamente talvez nos escritos de Martinho Lutero, que tentou usar a carta de Paulo aos Romanos para reformar a teologia da Igreja Medieval!

E ainda aqui no meio deste trabalho complexo e muitas vezes esotérica, encontramos este apaixonado explosão do Apóstolo, que fala da "profunda tristeza e incessante dor" que sente em seu coração, e que vai tão longe a ponto de dizer: "Eu poderia desejar que eu mesmo foram condenados e separado de Cristo por amor de meus irmãos, meus parentes segundo a carne ". (Romanos 9: 3)

Este é um desabafo apaixonado, e, curiosamente, não é simplesmente uma explosão de fé apaixonado da parte de Paulo, mas igualmente um de patriotismo apaixonado, e isso é o que eu acho realmente confrontar nesta passagem , por Devo confessar que o patriotismo é geralmente algo que me faz sentir um pouco nervoso!

Acabei de voltar dos EUA, como você sabe, e isso é uma terra onde o patriotismo assume uma dimensão que nós somos apenas totalmente familiarizado com Down Under.

Para algumas pessoas lá patriotismo parece significar que você não criticar seu governo, ou pelo menos que você não diga a seu governo que eles podem invadir países e que pessoas que deve optar por segmentar como inimigos (e lembre que isto é particularmente fora dos limites, se você é um estrangeiro)!

Eu li um artigo perturbador por um americano, enquanto eu estava lá que me marcou, onde o autor observou a maneira como os militares receberam um status elevado na comunidade. Ele observou a maneira em que foram dadas militares e servicewomen tratamento preferencial por lojistas e até mesmo na estação de correios, onde viu um funcionário cair em cima dele para atender às necessidades de um homem de uniforme.

' Por que devemos honrar esta profissão acima dos outros? ' o autor pediu, especialmente quando estamos conscientes de que muitas das ações realizadas pelos militares nos últimos tempos têm sido moralmente duvidoso na melhor das hipóteses? É como se não importa quem matam ou por que matá-los enquanto eles matam em nosso nome, porque é isso que o patriotismo é!

É claro que é suposto ser uma distinção entre patriotismo, nacionalismo e tribalismo, não está lá, mas essas linhas muito rapidamente tornar-se turva.

Pelo que entendi, o próprio ponto de distinção é que o patriotismo significa ter orgulho nas coisas boas que temos feito como uma nação, ao invés de fingindo que todas as coisas que temos feito como uma nação ter sido coisas boas. E isso significa ter orgulho especificamente nessas realizações, em vez de simplesmente ter orgulho no fato de que somos poderosos ou que temos uma determinada cor de pele superior, ou qualquer coisa ridícula como essa.

De qualquer forma, se este for uma definição razoável de patriotismo, em seguida, St Paul foi um verdadeiro patriota, para o orgulho do seu povo foi totalmente baseado na história maravilhosa que tinham desfrutado como destinatários especiais da benevolência de Deus:

Para eles pertencem a adoção, a glória, as alianças, a promulgação da lei, o culto, e as promessas. Para eles pertencem os patriarcas, ea partir deles, segundo a carne, Cristo desceu, que é Deus sobre todos, bendito para sempre. Amém. (Romanos 9: 5)

Paul é um judeu e ele se orgulha de ser um judeu. Ele tem grande orgulho em todas as coisas boas que aconteceram na história de seu povo - desde as promessas feitas a Abraão para entregar para baixo dos Dez Mandamentos no Monte Sinai a vinda de Cristo, ele mesmo um judeu
Mas tudo o que o orgulho tem agora simplesmente tornar-se uma fonte de dor para Paul como ele se entristece com uma falha por parte de seu povo, que ameaça eclipsar todas as suas realizações - o fracasso da maior comunidade judaica para abraçar Cristo. "Eu poderia desejar", diz Paulo, "que me foram condenados e separado de Cristo por amor de meus irmãos".

É evidente que São Paulo não era um daqueles que considerou todas as religiões para ser o mesmo ! Isso está certo? Talvez isso não é uma boa forma de colocá-lo, porque eu não tenho certeza de que São Paulo nessa fase teria considerado "cristianismo" de ser uma religião alternativa em tudo.

Quando você lê o maior carta de Paulo aos Romanos ou qualquer número de seus outros escritos, é evidente que São Paulo viu a fé em Cristo como sendo a extensão natural da fé dos seus antepassados ​​e não como uma alternativa a ela. Além disso, eu não acho que Paul por um momento previu a fé em Cristo como sendo algo que iria evoluir para a instituição monolítica maciça que logo se tornou a instituição da igreja!

Será que St Paul pensar de fé em Cristo como uma religião no sentido tradicional? Essa é uma pergunta que vale a pena abordar, eu acho, mas não dentro dos limites de um sermão de domingo que foi entregue pelo pregador bastante jet-lag. Baste esta manhã simplesmente para sondar um pouco mais profundamente a natureza do sofrimento de Paulo.

É porque ele acreditava que todos os seus companheiros judeus iriam queimar no inferno!

Isso é um joelho resposta idiota que pode imediatamente vêm à mente de qualquer número de nós? Não é o que diz São Paulo é claro. Na verdade, São Paulo nunca usa a palavra "inferno" nesta passagem (nem em qualquer outro lugar em seus escritos para que o assunto), de modo que provavelmente não é a melhor maneira de descrever a sua angústia.

É porque seus companheiros judeus estavam trabalhando nos termos da lei, ao invés de celebrar a vida de liberdade e graça experiente em Cristo!

Isso é uma resposta muito mais bíblica, penso eu, e um que reflete muito mais precisão próprio ensino mais ampla de Paulo. Na verdade, é um dos temas-chave desta carta aos Romanos que qualquer tentativa de se aproximar de Deus através do caminho da obediência legal é aquele que está fadado ao fracasso.

Não é que nós não queremos para fazer a coisa certa, e não é que nós não tentar fazer a coisa certa, mas a verdade é que nós não fazemos a coisa certa. Esta, infelizmente, parece ser a nossa natureza e nosso destino. Estamos, portanto, a comunidade de pecadores que vivem pela Graça de Deus na cruz de Cristo, e que a comunhão inclui nos semi-justo juntamente com o completamente injusto, embora ainda há algo de um ponto de interrogação sobre a auto-justos.

A linha de fundo, porém, é que Deus nos ama tudo a mesma coisa, e temos de lembrar-nos de que, uma vez que é muito religiosamente contra-intuitivo. Nossas intuições religiosas continuam nos dizendo que Deus tem um lugar especial reservado para pessoas boas, enquanto que o Evangelho nos diz que Deus tem um lugar especial para os pobres, para os fracos, para aqueles que lutam, e para aqueles que sabem que estão lutando .

Era isso que afligiu Paul tão profundamente - pensar sobre seus compatriotas servilmente tentando agradar a Deus através de uma rígida obediência à Torá e não através de uma relação viva com Deus através de Cristo? Isso tem que ser uma parte significativa da dor de Paul, acho que, embora nós cometer um erro se tentar separar a questão do legalismo da questão da raça que foi primorosamente ligado nos com.

O que foi que primeiro virou o jovem Saul (antes de se tornar 'Paul') contra os cristãos? Foi sua aparente negligência da lei, como demonstrado em sua abertura para aqueles que eram etnicamente fora da comunidade escolhida de Deus, ou foi o contrário? Foi inicialmente apenas um gut-reação à presença de não-judeus que obteve Paul toda irritaram, ea questão da lei foi realmente apenas introduziu secundariamente para que ele pudesse racionalizar seus preconceitos?

De qualquer maneira, este foi o ponto em que Paulo experimentou a libertação por meio de Cristo. Cristo tanto o libertou da lei e libertou-o para abraçar seus vizinhos não-judeus - pessoas que ele teria anteriormente desprezado por causa de seus costumes pagãos e insensibilidade religiosa, muito menos sua cultura primitiva, maus modos e hábitos alimentares revoltantes
Cristo libertou Paul de seu enclave étnico estreita para que ele pudesse entrar em um mundo maior composta de muitos tipos diferentes de pessoas a partir de uma variedade de diferentes culturas e classes sociais. E sem dúvida ele deve ter irritou Paul consideravelmente a pensar de seus parentes e amigos de infância ainda escravizado em suas pequenas comunidades etnicamente monocromáticas.

Isso tudo tem que ser uma parte essencial da equação, eu acho. Mesmo assim, quando você ler o resto deste capítulo na carta de Paulo aos Romanos, e quando você lê não só esta carta, mas as letras circundantes, bem, eu acho que você vê claramente o suficiente o que foi a fonte fundamental da dor para St Paul , e não é apenas o legalismo e não é apenas o racismo, e não é só os dois combinados em conjunto também. É o fato de que, desde irmãs e irmãos judeus de Paulo não poderia aceitar a Cristo, isso significava que eles não eram mais 'povo de Deus' na forma como eles eram uma vez

Deus tinha escolhido os judeus para um trabalho especial no mundo! - Paul foi bastante claro sobre isso - e Deus agiu por meio de Abraão, Isaac e Jacó, e através de Moisés e através daqueles que vieram depois dele - através de monarcas judeus, sacerdotes e profetas ao longo de muitas gerações, e ainda no próprio tempo de Paul Deus havia se mudado uma nova maneira e agora estava reconciliando consigo o mundo inteiro consigo mesmo por Cristo. E se a maioria dos filhos de Israel (etnicamente falando) não estavam se movendo com Deus a esse respeito já não eram o povo de Deus.

Se você ler o resto de Romanos 9, você verá como Paul desenvolve seu argumento. Ele diz que a adesão do povo escolhido de Deus nunca tinha sido um problema de etnia simples. Abraão e Isaac teve muitos filhos, mas nem todos eles tinham sido os "filhos da promessa". Ele nunca foi apenas uma conexão de sangue que você fez uma parte do povo de Deus. Foi herdar a fé de Abraão, Isaac e Jacó que contava, e ao não abraçar as pessoas de Cristo Paulo não tinha conseguido ser verdade judeus onde contava

Será que isso significa que devemos, portanto, desrespeitar povo judeu porque o seu papel no plano histórico de Deus parece ter chegado ao fim? De maneira nenhuma! Na verdade ...

Para eles pertencem a adoção, a glória, as alianças, a promulgação da lei, o culto, e as promessas. Para eles pertencem os patriarcas, ea partir deles, segundo a carne, Cristo desceu, que é Deus sobre todos, bendito para sempre. Amém.

Há uma abundância de razões para respeitar os judeus por seu papel na história do Povo de Deus. Não há desculpa alguma para o anti-semitismo de qualquer espécie. Mesmo assim, é a comunidade que se reúne em torno de Cristo que continua a obra do povo de Deus, e, portanto, Paulo se refere à igreja em outra parte literalmente como o "Israel de Deus" (Gálatas 6:16).

Caso este, em seguida, fazer-nos orgulhosos - que nós, a igreja, tem à direita onde as pessoas históricas de Deus entendeu errado? Pelo contrário, diz São Paulo, em vez de ficar arrogante devemos levar tudo isso como um aviso. Para se as pessoas históricas de Deus são capazes de consegui-lo fundamentalmente errado todos nós somos capazes de consegui-lo fundamentalmente errado
.

E isso é onde a borracha bate a estrada para nós nesta passagem, creio eu, para nós todos sabem muito bem que assim como as pessoas históricas de Deus perdeu o enredo em vários pontos da sua história, nós, a igreja, têm igualmente repetidamente perdeu o enredo - esquecendo-se o Evangelho da graça e perder a noção completamente do que Deus está fazendo no mundo.

Eu não sei se algum de nós leu o último livro de Desmond Tutu, provocativamente intitulado: "Deus não é cristão". E, no entanto, mesmo uma leitura superficial da história nos mostra que o ex-arcebispo da Cidade do Cabo é inteiramente correcto. Deus não é um cristão mais do que Deus é um judeu. A igreja com sua história de luta pelo poder e violência institucionalizada falhou Deus tão radicalmente como as pessoas de idade já fez de Deus. E assim como Paul triste sobre o seu povo, para que também deve sofrer com a igreja.

Parte do privilégio de viajar é que você começa a ver a igreja em ação em uma variedade de contextos diferentes, e Ange e Jim e eu realmente tive o privilégio ao longo das duas últimas semanas de ser parte de três comunidades de adoração diferentes, bem como a reunião com inúmeras outras pessoas da igreja a partir de uma variedade de diferentes culturas e contextos.

E enquanto na verdade nós se experimentar a presença inconfundível do Espírito de Deus na bela comunidade católica de St Thomas More em San Francisco, por exemplo (certamente a igreja mais etnicamente inclusive que eu já tive o privilégio de adorar com). E enquanto eu, de fato, experimentar a presença inconfundível do Espírito de Deus na pequena reunião de pastores protestantes em Orlando, Florida, que uniu-se - pastores que se reuniam para ver como eles poderiam melhor trabalho em conjunto para enfrentar as necessidades do extraordinariamente grande número de pessoas desabrigadas em sua área. E enquanto nós, de fato, ver a Deus no trabalho em indivíduos e comunidades de fé onde quer que fôssemos, ele tem que ser dito que a grande imagem para a igreja é bastante desanimador.

Como o povo de Deus da antiga falhamos para manter-se com o lugar onde Deus está se movendo no mundo. Temos todos apanhados em ser pessoas que não fumam, bebem ou mastigar ou ir com as meninas que fazem e nós esquecemos o Evangelho da graça. Temos mais uma vez formado nos em comunidades exclusivas e utilizado o nosso pedigree fé como base para a arrogância em vez de humildade. Temos de fato falhou em todos da mesma forma que nossos espirituais fore-pais e fore-mães fizeram, e às vezes é difícil saber o que fazer sobre isso, exceto para lamentar.

Mas isso não é um mau lugar para iniciar. É ok para chorar e para entristecer apaixonadamente, como St Paul entristecido com paixão, mas para lamentar na fé - crer que Deus não terminou com o Seu povo ainda. . Amém.