Wind Power papel como uma alternativa ao combustível fóssil

Apesar de uma pequena base, a energia eólica continua a crescer a um ritmo constante, dobrando na produção a partir de 2006 a 2008. Os parques eólicos em os EUA gerou um total de 52 bilhões de quilowatts-hora em 2008, tornando-se cerca de 1,3% do total de eletricidade gerada no país. Apesar de sua pequena representação no total da produção elétrica, potência fornecida energia suficiente gerada pelo vento para servir 4,6 milhões de domicílios. O número de produção também é o equivalente ao total de uso de energia elétrica para o estado do Colorado.

A energia eólica &'; s crescimento da produção está sendo alimentado pelos avanços na tecnologia que continuam a reduzir o custo de produção. Fatores adicionais incluem reduções de impostos, opções de preços que permitem aos consumidores para eleger preços premium para a energia fornecida a partir de fontes verdes e outros incentivos

A localização de parques eólicos em todo o Estados Unidos é largamente controlada por três fatores:.

1) Geografia – As áreas com diferenças de temperatura relativamente próximos, altitudes moderadas, a falta de quebra-ventos naturais e áreas onde o vento pode ser canalizados são locais desejáveis ​​para parques eólicos. Tehachapi, Califórnia, é um exemplo de um parque eólico localizado entre duas áreas de temperaturas diferentes. O intenso calor do deserto de Mojave no ar forças leste a subir, que é substituído por um ar mais fresco da costa, localizado a oeste do parque eólico. A área &'; s arredondado colinas não actuam como quebra-ventos, mas prevêem canalizar as acções em determinadas partes do parque eólico.

2) sazonalidade do vento, consistência e velocidade – O parque eólico Tehachapi experimenta seus ventos mais altos e mais consistentes de abril a outubro, que coincide com a área &'; s mais alta demanda por eletricidade. Nesta situação, a demanda é estimulada pelas necessidades de ar condicionado. Montana, por outro lado, enfrenta seus mais altos ventos no inverno, quando a demanda é impulsionada por necessidades de aquecimento

3) A política local – Apesar de seu status como uma alternativa de energia limpa, os parques eólicos têm uma relativamente grande de impressão do pé e são altamente visíveis, o que pode trazer resistência por moradores. Exemplos recentes de oposição local a parques eólicos tem sido visto em Louisiana e Oregon, onde as preocupações semelhantes incluído parques eólicos &'; efeitos sobre o turismo, bem como valores cénico, estéticas, e à propriedade.

Os parques eólicos estão agora considerada a alternativa de custo mais eficaz de combustíveis fósseis para geração de energia, mas as limitações descritas acima indicam que a energia eólica terá de ser complementada por outras opções limpas, como a energia solar e combustíveis alternativos. Ainda assim, os custos de energia deve aumentar drasticamente, a relação custo-eficácia desta alternativa poderia estimular seu crescimento ainda mais, mesmo em áreas onde a oposição local é actualmente forte Restaurant  .;