Activista Direitos Civis Dick Gregory: Spellbinding Speaker

Segurando a atenção de um público universitário seria difícil em qualquer década, mas fazer isso no final de 1960 foi especialmente difícil. Essa foi a época em que os estudantes exigiram direitos e envolvimento nas decisões universitários sem precedentes. Líderes do movimento estudantil ainda realizada sit-ins por dias em um tempo em escritórios da administração. "Não confie em ninguém com mais de 30" tornou-se o mantra campus.

No entanto, em 11 de Fevereiro, 1968, quando ativista dos direitos civis /comediante Dick Gregory falou na Universidade de Ohio em Atenas, Ohio, Memorial Auditorium preenchido muito antes de Gregory introdução. Ainda mais significativo: os alunos permaneceu enfeitiçado pelo discurso de Gregory por 90 minutos. Ninguém saiu, e quando terminou o discurso, aplausos indicado o público teria permanecido por pelo menos mais uma hora.

Por quê? Embora tivesse sido descoberto e promovido por Hugh Hefner e depois destacados por talk show rei Jack Paar, a reputação de Gregory como um alto-falante, ficou muito aquém do Dr. Martin Luther King Jr. Então, o que fez Dick Gregory tão hipnotizante que dia

PRIMEIRO:? Ele era o exemplo vivo da sua mensagem. Ao invés de aceitar o conforto da sua grande aclamação e renda sólida como uma das primeiras nacionalmente conhecidos quadrinhos negros não em um show de menestrel, ele arriscou sua carreira e sua vida em pedindo justiça para os negros em todos os níveis econômicos e sociais. Pouco antes da famosa marcha em Selma, Alabama, Gregory falou lá por duas horas para fomentar a participação. Diariamente, ele suportou insultos, ameaças, e rejeição

SEGUNDO:. Ele falou sem amargura, e emitiu nenhum chamado de vingança. Enquanto alguns outros líderes negros exigiu reparações e agitação total, o Gregory permaneceu um porta-voz calma para a razão e para a mudança através do sistema legal

TERCEIRO:. Ele apelou aos estudantes através de seu humor marca registrada. Os membros da audiência caiu na gargalhada quando ele contou sobre a encomenda de frango como um cliente em um restaurante segregado. Quando o seu fim chegou, três jovens brancos lhe disse: "Faça o que fizer para que o frango, vamos fazer com você." Sem demora de um segundo, Gregory pousou o garfo e faca, pegou o frango. . .e beijou.

QUARTA: Ele poderia mudar o humor de engraçado a muito sério com uma rápida transição, suave. Exemplo: "Como você se sentiria", ele perguntou, "se isso 'biscoito' (termo usado amplamente em seguida, para um racista branco) tinha jogado você no chão, segurou-o para baixo com o pé em seu pescoço e uma espingarda pressionando contra seu ? cabeça "

QUINTA: Gregory criou" a ilusão da primeira vez ". Embora certamente ele tinha dado esse mesmo discurso para dezenas de audiências anteriormente, sua animada estilo de conversação - aparentemente "de improviso" - sugeriu que tudo que ele disse foi que vinha para ele espontaneamente, sem ensaio ou memorização. Estudantes universitários, ele sentiu, tem o seu preenchimento de palestras diariamente em suas aulas. Que fez o seu "vamos conversar sobre isso" estilo que muito mais bem-vindas.

Sim, quando Dick Gregory terminou o seu discurso para uma tempestade de aplausos, ele nos deixou ansiosos para ouvir mais. Eu digo "nós", porque eu era um daqueles estudantes afortunados no auditório - possivelmente o único que aplaudiram mais alto e mais longo Restaurant  .;