Fight Night

Escrito 17 de outubro de 1988

Eu estava fora nas cestas de tiro quintal com alguns dos garotos do bairro. Foi um crisp, ensolarada tarde de outono, tempo camisola, e eu estava me sentindo grande sobre a vida. Eu tinha finalmente chegado o jeito de o tiro em suspensão, e foi realmente orgulhoso de mim mesmo.

A porta traseira aberta, meu pai gritou: "Filho, venha aqui um minuto."

I caminhou até ele, respirando com dificuldade por causa do esforço.

"Obtenha seu casaco, nós estamos indo para o Y."

"A Y? Como assim?"

"Eu assinei-o para aulas de boxe", disse ele, em tom que como quando era hora de eu cortar o cabelo; sem mais conversa, isso é apenas a maneira que é, apenas fazê-lo! "

Então, eu não disse nada e fui junto, intrigado. Eu tinha 11 anos, na 5ª série, mas eu não tinha sido em apuros ou entrar em brigas ou qualquer coisa. Mas o boxe era importante para o meu pai, eu sabia disso. Um ritual em nossa casa foi para assistir ao Gillette Friday Night nas lutas. O pai tinha em caixa no Corpo de Fuzileiros Navais, enquanto ele estava estacionado no Havaí. Mas Eu nunca tinha saído particularmente à idéia de ser atropelado;. voluntariado pois parecia especialmente bizarro

Então, eu comecei a ter aulas de boxe no YMCA local Duas vezes por semana, depois da escola, meu pai iria me conduzir para baixo. e pendurar em torno de me observando por uma hora, enquanto eu fui através de um treino rudimentar boxe -. brigar, saco pesado, e um pouco, muito pouco, coaching Ele apenas confirmou que eu não gostava de ser atingido, então um dia no carro , eu perguntei a ele sobre isso.

"pai", eu perguntei, "por que eu estou fazendo este material boxe, você sabe, tomar essas lições e tudo?"

Ele olhou estranho e envergonhado , a maneira como ele fez quando se fala de algo mais pessoal do que a World Series. "Filho, sabendo como se defender é algo que um homem precisa saber. Eu pensei que era hora de você aprender isso, e que esta era a melhor maneira de fazê-lo." Ele me deu um tapinha no ombro desajeitadamente

Eu senti que a luta foi o campo de provas -. O teste de entrada para a idade adulta. Mas pelo que eu vi das crianças na escola que lutaram muito, se você ganhou, o bom sentimento durou um minuto, se você perder, a derrota queimado profundo. Parecia um teste sem fim

Depois de cerca de dois meses de aulas, descobri que meu pai tinha me inscrito no Fight Night -. Um cartão de luta amadora realizada uma sexta-feira noite um mês no YMCA. Eu sabia que não havia nenhuma maneira no inferno que eu queria fazer isso. Quando ele me disse, meu queixo caiu, meus olhos se arregalaram, e eu comecei a dizer alguma coisa. Eu olhei para ele e vi o determinado conjunto de sua mandíbula ea testa franzida - seu "porque eu digo assim" olhar. Então, eu não disse nada.

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Sexta-feira à tarde. A tarde de Fight Night. Minha boca estava tão seca que eu não conseguia engolir - de alguma forma ele tinha acabado de se tornar real que eu estava indo para passar com ele. Pai trouxe para casa o meu equipamento - troncos vermelhos brilhantes, folgado no meu corpo magro, uma camiseta de seda vermelha, bocal, e um suporte atlético. Foi a minha primeira experiência de um suporte atlético, e aumentou meu medo - se for necessário para proteger-se "lá embaixo", todo o negócio tomou um ar mortal

Eu não me lembro de condução para. a Y. A primeira coisa que me lembro estava sentado no vestiário - misturado cheiro de suor, analgésico e uma aura de medo. Eu mal podia olhar para os outros rapazes sentados em bancos ao redor, cada um de nós na engrenagem similar. As novas luvas de boxe vermelhas brilhantes que eu usava parecia enorme e ameaçador como eu olhava para eles.

Eu podia ouvir o murmúrio da multidão lá fora, os sinos periódicas, aplaudindo e torcendo. Meu pai não estava por perto, mas eu sabia que ele estava lá fora, no meio da multidão, observando. Eu nunca tinha ido a Fight Night; Eu não tinha idéia do que esperar

Ele chegou a minha vez; Eu me senti entorpecido. Eu saí do vestiário. O ginásio foi escurecido, com exceção da faixa brilhante de amarelo, luz mofado brilhando para baixo do teto para o anel. O anel foi vedada com cordas, elevados, separados da multidão.

Eu andei mecanicamente pelo corredor longo escurecido, a multidão um iminente presença física ainda em ambos os lados de mim. Subi os degraus, abaixou-se através das cordas e para o ringue. Meu adversário estava agitando os braços no canto azul, mas eu não conseguia encontrar seus olhos.

Eu me senti exposto, vulnerável. Eu podia ver ninguém fora do círculo de luz, mas ouviu o estrondo, podia sentir as pessoas, mais do que tudo podia sentir meu Pai,

expectante. Estávamos a lutar 3 rounds de dois minutos. O árbitro chamou-nos para o centro do ringue, e estávamos, dois rapazes, um em vermelho, um no azul, de frente para o outro - eo teste. Nós tocamos as luvas e voltou para nossos cantos.

O sinal tocou e eu movia-se lentamente em direção a ele. Ele avançou para mim e começou a me bater na cara e no estômago. Fiquei atordoada e tomou-a, quase dando socos, esquecendo tudo o que eu tinha aprendido, com muito medo de mover, odiando a dor, sentindo a dor. Parecia interminável, mas de repente a campainha tocou e eu estava em um banquinho no canto. Limpei o nariz na minha luva e horrorizado, viu uma mancha escura de sangue.

O sinal tocou e começou novamente. Comecei a chorar; Eu só queria que parasse. De repente, o que bate parou e eu me tornei vagamente consciente de que eu estava parado sozinho sob as luzes brilhantes, chorando. O árbitro estava segurando o braço do outro garoto. Ele tinha ganhado. Eu era um perdedor duas vezes, para perder a luta, e para de chorar. Eu tinha falhado no teste.

Eu chorei e chorei, eu não conseguia parar. Alguém limpou o nariz em uma toalha branca e veio afastado vermelho. Eu cambaleei para trás para fora do ringue e começou a caminhada interminável de volta pelo corredor escuro, a cabeça pendurada, sniffing e soluçando. Meu pai não estava por perto - parte de mim estava feliz; parte da minha alma chorou silenciosamente por ele. Eu queria correr, se esconder; para se esconder de meu pai, para se esconder de minha vergonha Restaurant  .;