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A norma federal que exige grandes advertências de saúde gráficas nas embalagens de cigarro e publicidade pode violar os direitos de liberdade de expressão das empresas de tabaco, um juiz do tribunal distrital dos Estados Unidos disse em uma audiência na quarta-feira.

Em um caso que pode acabar -se perante o Supremo Tribunal de Justiça, cinco fabricantes de cigarros estão processando para derrubar uma regra Food and Drug Administration obrigar as empresas a rotular produtos de tabaco com imagens de dentes podres, pulmões doentes e outras imagens destinadas a ilustrar os perigos do tabagismo.

O FDA foi direcionado para adoptar a regra pela 2009 Família Fumar Prevenção e Lei de Controle do Tabaco, que exige aviso cor rotula grande o suficiente para cobrir a parte superior 50 por cento da frente e de trás painéis de um pacote de cigarro, e no top 20 por cento dos anúncios de impressão.

A lei deu a FDA amplos poderes sobre cigarros e produtos do tabaco pela primeira vez.

RJ Reynolds American Inc de Unidade Reynolds, Lorillard Inc, Liggett Group LLC, Commonwealth Brands Inc, que é propriedade da Imperial Tobacco Group Plc da Grã-Bretanha, e Santa Fe Natural Tobacco Co Inc alegam que a regra FDA iria forçá-los a se envolver na defesa anti-tabagismo contra o seu próprio legal produtos.

EU O juiz distrital Richard Leon, que em novembro passado emitiu uma injunção temporária bloqueio a regra, ele disse que iria emitir sua decisão final sobre o caso bem antes de abril de 10. Essa é a data em que o Tribunal de Apelações dos Estados Unidos para o Distrito de Columbia Circuit está programado para ouvir o apelo do governo de injunção de Leon. A regra FDA foi devido a ter efeito em setembro.

Advogados disse uma decisão antes de 10 de abril daria juízes de apelação margem de manobra para se pronunciar sobre o caso ea liminar ao mesmo tempo.

Em seu ordem liminar, Leon concordou com os fabricantes de cigarros que o governo fracassou em mostrar como as imagens gráficas conheceu precedentes legais que exigem rotulagem imposta pelo governo para ser factual e incontroverso.

Leon lançou dúvidas adicionais sobre a legalidade da regra em quarta-feira, sugerindo que o Congresso havia ignorado os precedentes legais que protegem discurso comercial do controle do governo.

"Não há nada no registro para sugerir que o Congresso deu qualquer análise clara e pensativo sobre as implicações da Primeira Emenda do presente", disse o juiz .

Em um caso de 2010, um juiz federal de Kentucky manteve grande parte da família de Prevenção do Tabagismo e Lei de Controle do Tabaco. A decisão está agora antes que os EUA tribunal de apelações em Cincinnati, Ohio.

ANTI-FUMO advocacia?

Na audiência, Leon convidou advogado do Departamento de Justiça Mark Stern para explicar porque o tribunal não deverá ver os rótulos como uma forma de defesa anti-tabagismo projetado para assustar e desgosto do público, o que violaria precedentes legais que protegem as empresas de "discurso obrigado".

Stern disse que as imagens eram necessários para atingir adolescentes fumantes em perigo de se tornar viciado em nicotina e adultos fumantes já viciadas.

"Nós queremos realmente passar. Nós não estamos tentando nojo de você. Nós estamos tentando lembrá-lo", ele disse ao tribunal.

"Não é nenhum segredo que o governo quer que as pessoas a parar de fumar. Seria loucura para o governo não quer que as pessoas a parar de fumar", disse Stern. "É muito incomum para as pessoas para vender um produto, que, quando utilizado como previsto, vai te matar."

De acordo com os Centros para Controle e Prevenção de Doenças, cerca de 46 milhões de adultos americanos, ou 20,6 por cento, fumam cigarros . Houve pouca mudança no que a taxa desde 2004.

Mais de 221.000 americanos são esperados para ser diagnosticado com câncer de pulmão em 2011, de acordo com a American Cancer Society. [ID: nN17283205]

Em Maio, a Organização Mundial de Saúde disse que o tabaco era esperado para matar quase 6 milhões de pessoas no mundo em 2011, incluindo 600.000 não-fumantes. [ID: nLDE74T0AU].

advogado da empresa de tabaco Noel Francisco argumentou que os rótulos gráficos não fornecem nenhuma informação que não poderia ser transportado em mensagens escritas, como avisos do cirurgião geral que já aparecem nas embalagens e propagandas de cigarro

"Os consumidores estão esmagadoramente ciente dos riscos do tabagismo", disse Francisco, alegando que muitas pessoas superestimar perigos para a saúde associados ao tabagismo.

Os fabricantes de cigarro disseram que o regulamento imporá um "fardo enorme" na sua operações, incluindo milhões de dólares para a implementação e a perda da marca Art  .;